義大利的國寶動物是什麼？義大利狼的由來與小知識

Close-up of an Italian wolf with a grayish-brown coat among dry branches in Abruzzo — 照片: Paolo Silvestri / Unsplash

為什麼能代表這個國家

義大利沒有任何法律指定國家動物，但狼是最常與這個國家聯想在一起的動物。原因可以追溯到羅馬的建城傳說。根據故事，雙胞胎兄弟羅慕路斯和雷穆斯在嬰兒時期被遺棄在台伯河附近，後來被一頭母狼救起，用自己的乳汁哺育他們。羅慕路斯後來建立了羅馬城，傳統上認為時間是西元前753年。

這則傳說最有名的形象是「卡比托利歐母狼」，一座收藏在羅馬卡比托利歐博物館的母狼青銅像。母狼身下那對雙胞胎小像，是很久以後的文藝復興時期才加上去的，而專家至今仍在爭論母狼本身的年代。母狼也出現在羅馬足球俱樂部（AS Roma）的隊徽上。

狼也是義大利野性自然的象徵。到了1970年代初，義大利狼幾乎消失，此後的復甦成為歐洲最著名的保育故事之一。如今，狼分布在整條亞平寧山脈，並重新擴散到阿爾卑斯山，讓羅馬傳說中的這種動物再度成為義大利鄉間的一部分。

認識這種動物

義大利狼是灰狼（Canis lupus）的一個族群，常被視為獨立的亞種Canis lupus italicus，科學家對牠到底有多獨特仍有爭論。以灰狼來說，義大利狼的體型相當小。成狼體重通常約25到40公斤，從鼻端到尾巴基部約長100到140公分，雌狼比雄狼略小。

牠們的毛色大多是灰褐色，常帶有偏暖的紅褐色調，臉頰、喉部和腹部顏色較淺。許多義大利狼的前腿正面有一條深色縱紋，這常被用來描述牠們的特徵。

狼以稱為「狼群」的家族群體生活，通常由一對繁殖的配偶和牠們最近一兩年生下的子女組成。狼群會守護自己的領域，也常一起狩獵。在義大利，牠們的主要獵物是野豬、狍和紅鹿等野生有蹄類動物。在某些地區，牠們也會咬死綿羊、山羊或小牛，因而可能與農民發生衝突。

幼狼在春天出生，產在茂密植被或岩石間隱蔽的巢穴裡。幾週後，牠們會轉移到森林中的「會合點」，在成狼外出狩獵時於那裡等待和玩耍。年輕的狼常在一到兩歲時離開家族，可能長途跋涉，去尋找配偶和屬於自己的領域。

保育現況

灰狼這個物種在IUCN紅色名錄中被列為無危。不過在義大利，狼被獵殺、誘捕和毒殺了好幾個世紀。到了1970年代初，只剩下約100頭存活，大多在亞平寧山脈的中部和南部。

保護行動始於1971年，當時一項部長令禁止在義大利全境獵狼，這項禁令在1976年成為法律。有了法律保護，加上住在山區的人變少、鹿和野豬增加，狼慢慢沿著亞平寧山脈向北擴散，並重返阿爾卑斯山。由義大利環境機構ISPRA在2020年和2021年進行的首次全國調查，估計義大利約有3,300頭狼：阿爾卑斯山約950頭，半島其他地區約2,400頭。

狼仍面臨威脅。許多狼死於車禍，而包括下毒和槍殺在內的非法獵殺依然是個問題。狼有時會和自由遊蕩的狗交配，產下的混種可能模糊野生族群的血統。義大利的保育工作著重於協助農民用圍欄和護衛犬保護牲畜，以及減少非法獵殺。

趣味小知識

根據傳說，一頭母狼哺育了雙胞胎羅慕路斯和雷穆斯，而羅慕路斯後來建立了羅馬。
1970年代初，義大利只剩下約100頭狼；2020到2021年的一項調查估計約有3,300頭。
許多義大利狼的前腿正面有一條深色縱紋。

常見問題