為什麼能代表這個國家
矛隼從未經由法律或官方投票被定為冰島的國家動物，但牠是最有資格的候選者。根據雷克雅維克的自然博物館Perlan，大多數冰島人把隼（冰島語稱為「fálki」）視為自己的國鳥。
矛隼在1903年至1919年間是冰島國徽上的主要圖案。1903年12月11日採用的國徽，是在藍色底上繪一隻銀色的隼，取代了數百年來代表冰島、頭戴王冠的鱈魚乾圖案。這個構想其實由來已久：大約在1870年，冰島藝術家西格茲爾．古茲蒙松就提議以藍底銀隼作為旗幟，並在學生之間廣受歡迎。
冰島國家授予的最高榮譽「獵鷹勳章」，也是以矛隼命名。這個勳章於1921年7月3日依王室詔令設立，自1944年起由冰島總統擔任勳章大團長。冰島總統府說明，之所以選擇隼，是因為過去幾個世紀裡，隼被視為贈送給權貴的珍貴禮物，也是冰島珍貴的出口品。勳章的徽章至今仍是藍色盾牌上一隻展翅欲飛的銀色隼。
認識這種動物
矛隼是世界上體型最大的真隼。成鳥從喙尖到尾端長約50到63公分，翼展約1.2到1.3公尺。雌鳥明顯比雄鳥大：雄鳥體重約0.8到1.3公斤，雌鳥則約1.4到2.1公斤。
矛隼有白色、灰色和深色三種色型，不同個體的羽色從帶斑點的白色到近乎全黑都有。這個物種在北美洲、歐洲、亞洲、格陵蘭和冰島的北極與亞北極地區繁殖。冰島的矛隼在遺傳上與北極其他地區的族群不同，而冰島被認為是全球矛隼繁殖密度最高的地方之一。
矛隼主要以其他鳥類為食，以重量計算，雷鳥占了牠食物的大部分。矛隼不只靠速度，而是憑藉強大的力量捕獵，常常從後方追擊獵物後將其擒獲。在冰島，隼的數量會隨著主要獵物岩雷鳥的數量起伏。
矛隼不會自己用樹枝築巢。牠通常把蛋產在有岩石遮蔽的懸崖岩架上，有時也會沿用渡鴉留下的舊巢。在冰島，矛隼在4月下旬或5月初開始繁殖。每窩可產2到7顆蛋，通常約4顆，孵化期約35天。
保育現況
矛隼在IUCN紅色名錄中被列為無危。牠也列於《遷徙物種公約》附錄二，自1979年起即名列其中。可能的威脅包括環境中的農藥、棲地喪失和獵物減少；隨著氣候暖化，遊隼可能向北擴散，與矛隼競爭有限的巢位。
冰島自1981年起展開對隼的研究，並在東北部超過5,000平方公里的範圍內長期監測。2024年1月，《Iceland Review》報導，冰島的隼族群數量降到研究開始以來的最低點：在研究區域已知的88個巢中，只有38個發現雛鳥。
專家認為，禽流感是冰島矛隼近年數量下降最可能的原因。2022年冰島只確認了1起隼感染禽流感的病例，但專家懷疑還有更多隼死於這種疾病。
趣味小知識
- 在中世紀，只有國王才能用矛隼狩獵，白色的矛隼因此有「國王之鳥」的稱號。
- 1903年至1919年間，冰島國徽是藍底上的一隻銀色隼；如今獵鷹勳章的徽章上仍有一隻銀色的隼。
- 冰島的矛隼非常依賴岩雷鳥，兩者的族群數量會一起起伏。
冰島的其他國家象徵
- 國花
仙女木 Dryas octopetala 國家象徵
根據Visit Akureyri和Perlan，仙女木（冰島語稱為「holtasóley」）在2004年經由公開投票選為冰島國花。
常見問題
冰島的國鳥是什麼？
冰島的國鳥是矛隼（公認的國家象徵，並非由法律指定）。牠是世界上體型最大的隼，1903年至1919年間是冰島國徽上的主要圖案，冰島的最高榮譽「獵鷹勳章」也以牠命名。
矛隼是哪個國家的國鳥？
矛隼是冰島的國鳥。矛隼又稱海東青。
為什麼矛隼是冰島的國鳥？
矛隼從未經由法律或官方投票被指定，但牠是最有資格的候選者：根據雷克雅維克的自然博物館Perlan，大多數冰島人把隼（冰島語稱為「fálki」）視為自己的國鳥。1903年至1919年間，藍底銀隼取代頭戴王冠的鱈魚乾成為冰島國徽；隼也是「獵鷹勳章」的名稱由來，之所以選擇牠，是因為過去幾個世紀裡，隼是贈送給權貴的珍貴禮物，也是冰島珍貴的出口品。
矛隼是瀕危動物嗎？
矛隼在IUCN紅色名錄中被列為無危。不過在冰島，《Iceland Review》在2024年1月報導，隼的族群數量降到1981年研究開始以來的最低點，專家認為禽流感是最可能的原因。
矛隼生活在哪裡？
北極與亞北極地區，在懸崖岩架上繁殖；在冰島則生活在岩雷鳥數量豐富的開闊地帶。
參考資料
- Office of the President of Iceland. History of the Order (The Order of the Falcon).
- Office of the President of Iceland. Classes of the Order.
- Flags of the World (FOTW). Iceland: Historical flags.
- Perlan (Reykjavík nature museum). Iceland national bird.
- Iceland Review. Falcon population dwindling (2 January 2024).
- The Peregrine Fund. Gyrfalcon.
- Animal Diversity Web (University of Michigan). Falco rusticolus.
- CMS Raptors MOU. Falco rusticolus.
- Visit Akureyri: Holtasóley (15 June 2021).
- Perlan: Iceland national flower – mountain avens.
- 保育等級：IUCN 瀕危物種紅色名錄。
