為什麼能代表這個國家
獅子是與比利時關係最密切的動物，因為牠就是這個國家的紋章。比利時憲法第193條規定，比利時國家採用紅、黃、黑三色作為國色，並以「比利時獅」配上「團結就是力量」的格言作為王國的紋章。比利時沒有指定國家動物的法律，因此獅子的地位來自紋章，而不是正式的國家動物頭銜。
比利時獅源自昔日布拉班特公國的盾徽：黑色底上一隻後腳站立的金色獅子，爪子和舌頭是紅色的。王國紋章的細節由1837年3月17日的一道王室敕令訂定。在1837年的紋章圖像上，格言只有法文「L'union fait la force」；如今也使用荷蘭文「Eendracht maakt macht」和德文「Einigkeit macht stark」。比利時國旗的黑、黃、紅三色同樣來自布拉班特的盾徽，最早在1787年出現在布魯塞爾居民佩戴的帽徽上。
獅子也出現在比利時許多其他徽記上。王室旗幟的現行樣式依據1921年7月21日的王室敕令訂定，中央是一隻戴著王冠的比利時獅。法蘭德斯社群長久以來使用黃底上帶紅舌紅爪的黑獅；德語社群則選用一隻被九朵藍花環繞的紅獅，紀念昔日林堡公國和盧森堡公國盾徽上的紅獅。
認識這種動物
獅子是一種體型龐大、肌肉發達的貓科動物，成年雄獅蓬鬆的鬃毛很容易辨認，顏色從金黃、紅褐到黑色都有。雌獅身長約1.4到1.7公尺，雄獅約1.7到2.5公尺，另外還有70到105公分長的尾巴。獅子肩高約1到1.2公尺。雌獅體重122到180公斤，雄獅則有150到260公斤。
獅子是唯一會組成大型社會群體的貓科動物，這種群體稱為「獅群」。獅群以有親緣關係的雌獅為核心，成員從數隻到多達40隻不等，另有一隻或幾隻常駐的雄獅。雌獅負責撫育幼獅，也承擔大部分狩獵工作，捕食斑馬、角馬等大型動物，雄獅有時也會加入。
獅子一天中大部分時間都在休息：在24小時內，不活動的時間加起來可達21小時。在野外，雌獅最多可活到16歲，雄獅則很少活過12歲。
獅子的棲地十分多樣，從開闊平原到茂密灌叢和乾燥荊棘林都有。如今牠們分布在撒哈拉以南非洲除沙漠和雨林以外的大部分地區，而亞洲獅只存活於印度西北部的吉爾森林。
保育現況
獅子這個物種在IUCN紅色名錄中被列為易危，依據的是2023年的評估。該評估採用的估計數字為：非洲約有23,000隻成年及亞成年獅子，印度約有670隻。獅子在北非和西南亞已經絕跡。
獅子面臨的主要威脅，是棲地因人口增加而不斷流失。隨著生存空間縮小，獅子與人類和家畜的接觸越來越頻繁，農民也常因此報復性地獵殺獅子。獅子還會被當成戰利品而遭到獵殺；牠們已在15個非洲國家區域性滅絕。
2025年3月，IUCN發布了首份獅子「綠色狀態」評估，這項評估用來衡量物種的復育程度，結果將獅子評為「大幅衰減」。在紅色名錄上，獅子仍屬易危等級。
趣味小知識
- 獅子的吼聲最遠可在4.8公里外聽見。
- 比利時國旗的黑、黃、紅三色，正是昔日布拉班特盾徽的顏色：黑色盾牌上一隻紅爪紅舌的金色獅子。
- 比利時的格言「團結就是力量」與獅子一同出現在國徽上，並以法文、荷蘭文和德文使用。
常見問題
比利時的國寶動物是什麼？
比利時的國寶動物是獅子（公認的國家象徵，並非由法律指定）。獅子是一種分布於非洲和亞洲的大型貓科動物，在比利時國徽上以黑色盾牌上的金色獅子形象出現，並配有「團結就是力量」的格言。
獅子是哪個國家的國寶動物？
獅子是比利時的國寶動物。同一個物種也是衣索比亞、肯亞、英國、捷克和摩洛哥的國寶動物。
為什麼獅子是比利時的國寶動物？
獅子與比利時相連，是因為比利時憲法第193條規定以「比利時獅」作為王國的紋章。這隻獅子源自昔日布拉班特公國的盾徽，而王國紋章的細節則由1837年3月17日的王室敕令訂定。
獅子是瀕危動物嗎？
獅子這個物種在IUCN紅色名錄中被列為易危，依據的是2023年的評估。據估計，非洲約有23,000隻成年及亞成年獅子，印度約有670隻。
獅子生活在哪裡？
撒哈拉以南非洲的開闊平原、茂密灌叢與乾燥荊棘林，以及印度的吉爾森林。
參考資料
- Constitute Project. Belgium's Constitution of 1831 with Amendments through 2014 (Article 193).
- Michel R. Lupant, Proceedings of the 30th International Congress of Vexillology (FIAV). Flags and Coats of Arms of the Kingdom of Belgium.
- Heraldica.org. Heraldry in Belgium.
- San Diego Zoo Wildlife Alliance. Lion.
- Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute. Lion.
- Animal Diversity Web (University of Michigan). Panthera leo.
- African Wildlife Foundation. Lion.
- Down To Earth. 'Largely depleted': IUCN's new Green Status assessment for the lion in Africa and India.
- 保育等級：IUCN 瀕危物種紅色名錄。
