急救無法取代獸醫醫療，但知道最初幾分鐘該做什麼，可以在你取得協助之前保護寵物，也保護你自己。最重要的一步，是辨識出緊急狀況，並盡快前往動物醫院。
出現以下情況請立即就醫
- 呼吸困難，牙齦發紫或非常蒼白
- 倒地、無法站立，或沒有反應
- 癲癇發作持續超過幾分鐘，或連續發作好幾次
- 腹部腫脹緊繃，一直乾嘔卻吐不出東西，尤其是大型、深胸的狗，這可能是胃擴張扭轉（GDV）的徵兆
- 用力想排尿，卻只有少量或完全排不出尿，尤其是公貓，這可能是危及生命的尿道阻塞
- 疑似中毒，即使寵物看起來沒事
- 大量出血，按壓幾分鐘後仍止不住
- 嚴重外傷，例如被車撞或從高處摔落，即使沒有明顯傷口
- 炎熱天氣中出現中暑徵兆
- 反覆嘔吐或腹瀉，尤其是帶血，或發生在幼犬、幼貓和小型寵物身上
在緊急狀況發生之前
- 把電話存起來：在手機裡存好你常去的動物醫院和最近的 24 小時急診動物醫院的電話，並知道怎麼去。
- 了解寵物的正常狀態。 熟悉牠休息時的呼吸次數、牙齦顏色和平常的行為，才更容易察覺異常。
- 準備急救包，家裡和車上各放一份。
寵物急救包該準備什麼
- 紗布塊、紗布捲和自黏繃帶
- 醫療膠帶和圓頭剪刀
- 用來沖洗傷口和眼睛的生理食鹽水
- 電子體溫計和潤滑劑
- 乾淨的毛巾和毯子（也可以當擔架使用）
- 拋棄式手套
- 軟質嘴套或一條布條（狗用），以及用於貓的枕頭套或外出籠
- 手電筒、鑷子和除蜱工具
- 寵物的病歷和疫苗接種紀錄
避免使用人類藥物。常見的止痛藥如布洛芬和乙醯胺酚，對寵物可能非常危險，尤其是貓。
安全的初步處理
先保護自己。 處於疼痛或恐懼中的寵物可能會咬人或抓人，即使是平常很溫和的寵物也一樣。請冷靜地靠近，狗狗可以考慮戴上軟質嘴套，除非牠正在嘔吐或呼吸困難。貓則用毛巾包起來。
出血。 用乾淨的布或紗布用力按壓傷口，持續按住幾分鐘，中途不要掀開查看。如果血滲透了，就再加幾層。並尋求獸醫醫療。
疑似中毒。 讓寵物遠離毒物來源，並保留包裝、植物或該物質。打電話給你的獸醫師或動物毒物諮詢服務。除非獸醫師指示，否則不要催吐；有些物質吐出來時會造成更多傷害，有些寵物還可能把嘔吐物吸入呼吸道。
噎住。 如果寵物用腳抓嘴巴、呼吸困難，只有在安全的情況下才查看牠的嘴裡。只有在看得到異物、而且能輕易夾出時才取出；不要把手指盲目地往喉嚨裡伸。請立即前往動物醫院。
燙傷。 用流動的涼水沖洗患部幾分鐘，然後用乾淨的濕布輕輕覆蓋，並就醫。
癲癇發作。 移開周圍的物品，以免寵物受傷；手要遠離牠的嘴巴，並記錄發作時間。保持房間安靜、光線昏暗，並聯絡獸醫師。
移動受傷的寵物。 盡量讓脊椎保持平直。木板、拉緊的厚毯子或外出籠都可以當作擔架。
事後
即使寵物看起來已經恢復，許多外傷和中毒仍可能造成延遲出現的問題。讓獸醫師檢查幾乎總是值得的。
本指南僅提供一般資訊，不能取代獸醫師的建議。有疑慮時，請打電話給你的獸醫師。