為什麼家裡的貓也想打獵
貓趴在陽光裡的時候，看起來是全家最懶的一個，直到視線邊緣有個小東西動了一下。狩獵寫在貓的天性裡。美國貓科醫師協會與國際貓科醫學會聯合發布的貓咪環境需求指南，把「讓貓有機會玩耍和狩獵」列為每隻貓的五大基本需求之一，室內貓也不例外。
螢幕遊戲是滿足這份天性的簡單方法。它取代不了你陪貓玩，但在下雨的午後、忙碌的晚上，能讓貓來一場短短的、盡興的狩獵。
這個遊戲怎麼設計
關於怎麼陪貓玩，動物福利機構的建議很明確：獵物逃離掠食者時會突然停下、躲藏、左右亂竄，陪貓玩時就要模仿這些動作。這裡的小魚、小老鼠和小蟲正是這樣：一下停住，一下竄出去，忽然轉向，有時還溜到螢幕外面，過一會兒再悄悄回來。
同樣的建議也提到，快結束時要讓貓「抓到獵物」，永遠贏不了的遊戲只會讓貓越玩越挫折。所以在這裡，貓掌拍在獵物上或附近都算抓到，會閃出一圈亮光，再「啾」地叫一聲。如果貓連續撲空幾次，獵物會慢下來一陣子，讓牠下一次更容易得手。獵物用的是深色背景上的亮黃色和淺藍色，對比強烈，因為行為研究並沒有發現貓有像人一樣豐富的色覺。
怎麼玩才安全
把平板或手機平放在地上，貓在玩的時候，人留在房間裡。貼上螢幕保護貼、修好指甲，玻璃就比較不會被刮花。每局三到五分鐘就夠了：動物福利機構建議，互動玩耍每次控制在五到十分鐘左右，貓才會一直覺得有趣。
遊戲會全螢幕執行，並讓螢幕保持常亮。要離開時，長按左上角三秒鐘，貓掌幾乎不可能誤按這麼久；在電腦上按 Esc 鍵也可以離開。
用一次真正的「抓到」收尾
一局結束時，遊戲會提醒你替這場狩獵好好收尾。拿出一個貓能抓、能踢、能咬的真玩具，再給一點零食或直接開飯，這也是動物福利機構推薦的做法：玩耍以食物結束。這樣，貓就走完了潛伏、撲抓、進食這一整套真正的狩獵流程。逗貓棒很適合這一步，但玩完記得收好，繩子可能被吞下或纏住。
有些貓對螢幕完全沒興趣，這也很正常。每隻貓都有自己最愛的「獵物」，對你家的貓來說，也許一根羽毛逗貓棒、一顆沙沙響的小球才是正確答案。
常見問題
讓貓玩平板遊戲可以嗎？
可以，但要短時間、有人看著。平板平放在地上，貼好保護貼，修好指甲，人在旁邊陪著。把它當成眾多玩法中的一種，每次都用一個能真正抓到的玩具收尾。
每次讓貓玩多久比較好？
每局三到五分鐘就很足夠。動物福利機構建議互動玩耍每次五到十分鐘左右，時間短一點，貓比較能保持興趣，每次都玩得盡興。
為什麼遊戲結束時提醒我用真玩具？
螢幕上的獵物抓不住、咬不到，也叼不走。最後用真玩具讓貓抓一抓，再給零食或開飯，貓才算完成一次完整的狩獵，這也是貓咪玩耍建議推薦的做法。
資料來源
- American Association of Feline Practitioners and International Society of Feline Medicine – AAFP and ISFM Feline Environmental Needs Guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2013
- Ontario SPCA and Humane Society – What is interactive play for cats?
- Ofri R – Vision in the Animal Kingdom. World Small Animal Veterinary Association World Congress Proceedings, 2014