整個夏天，每到傍晚，那隻瘦瘦的虎斑貓就會出現在後門。起初牠只敢待在台階下，後來慢慢坐上了門口的腳踏墊。昨晚開門收碗的時候，牠竟然從腳邊一溜煙走進廚房，熟門熟路，好像本來就住在這裡。
牠四處看了看，在冰箱旁的角落嗅了一圈，就這麼趴下了。站在門邊看著牠，心裡忍不住冒出一個念頭：能不能就讓牠留下來？
很多流浪貓其實都能學會在室內生活，尤其是曾經被人養過、到現在還信任人的貓。只是這件事很少一步到位。在外面過了幾個月甚至幾年，牠早就習慣自己決定在哪裡睡、在哪裡上廁所、什麼時候出去晃一圈；搬進家裡，等於要一個房間、一個房間地重新認識一個更小、更安靜的世界。
真正的成年野貓又是另一回事。牠們從來沒有和人自在相處過，對大多數野貓來說，關在屋裡不是安全，而是恐懼。下面就從怎麼分辨開始，談談第一步該做什麼，以及如何陪一隻準備好的貓走進家門。
- 親人的流浪貓、走失或被棄養的家貓，大多能適應。 成年野貓通常不行，留在原地幫助牠們往往更好。
- 先看獸醫。 健康檢查、驅蟲、疫苗、結紮和貓白血病／貓愛滋檢測，都要在接觸家中寵物之前完成。
- 從一間安全房開始。 準備躲藏處、貓抓柱，以及不加蓋、鋪著柔軟貓砂的貓砂盆；習慣戶外的貓，可以先用泥土。
- 把戶外給牠的，在家裡補回來。 每天陪玩、可以攀爬的高處、看得到窗外的位置、需要「找」的食物，讓室內生活有滋有味。
- 以週、以月來計算。 有些貓需要很長時間，少數始終無法適應；獸醫師或行為專業人員可以幫忙。
哪些貓能適應室內生活？
曾經和人一起生活、或明顯在人身邊很放鬆的貓，機會最大；從來沒被人摸過的成貓，通常很難。
怎麼分辨流浪貓和野貓
流浪貓指的是曾經和人生活過、後來走失或被丟棄的貓；只要有耐心、有個安全的家，很多流浪貓都能重新過回家貓的日子。野貓則很少或從未和人有過友善的接觸，成年後幾乎不會喜歡上室內生活。
最清楚的線索往往在行為上。流浪貓可能會主動靠近人、房子或門廊，會看著人眨眨眼，聽到人說話會「喵」一聲回應，走路時尾巴翹得高高的，跟家貓沒兩樣。野貓則習慣保持距離，不和人對視，不出聲，移動時壓低身子、把身體縮成一團。
不過，這些跡象並非一成不變。受到驚嚇的流浪貓到了陌生環境，一時之間可能完全像隻野貓；給牠時間、給牠安靜，很多膽小的流浪貓都會慢慢放鬆下來。
如果貓的一邊耳尖是平平的一道切口，牠幾乎可以確定已經透過 TNR 計畫絕育，而且多半有人照顧。替這隻貓做任何決定之前，請先看看什麼是 TNR。至於從未被人觸摸、十分怕人的成貓，讓牠留在熟悉的地盤，絕育後由人持續在外照顧，往往才是更溫柔的選擇。年紀很小的幼貓則不同，牠們還來得及學會信任人，請參考在外面發現小貓該怎麼辦。
在親人的貓搬進來之前，也別忘了確認牠是不是別人家走失的寵物。獸醫師可以幫忙掃描晶片，其他步驟可以參考「我發現了一隻動物」小幫手。
第一步：先看獸醫
進家門後，先帶牠看獸醫，再讓牠和家裡其他動物見面。
在獸醫師檢查之前，請讓新來的貓和家中寵物完全隔開。 流浪貓身上可能帶有寄生蟲或傳染病，一開始不一定看得出來。給牠獨立的房間、碗和貓砂盆，摸過牠之後要洗手；隔離的做法，可以參考流浪貓狗常見疾病。
第一次檢查通常包括什麼
第一次看診時，獸醫師通常會先做身體檢查，並和你討論，在牠和其他寵物見面之前，要不要先檢測貓白血病（FeLV）和貓愛滋（FIV）。接著是打疫苗、驅除體內外寄生蟲；如果還沒結紮，獸醫師也會安排時間。結紮在這時候特別有幫助：沒結紮的貓遊蕩的衝動很強，一察覺附近有發情的對象，就會想盡辦法往外衝。
晶片也值得一併詢問。家裡再怎麼小心，也沒人能保證貓永遠不會溜出去，有了晶片，找回來的機會就大一些。至於該用哪些藥、什麼時候做，就交給獸醫師判斷。
布置一間安全房
一個安靜、什麼都準備好的房間，比整間屋子容易熟悉，也能讓貓在適應期間保持安全。
房間該怎麼布置
客房或書房都很合適。先檢查窗戶是否關好或裝了牢固的紗窗，有沒有貓鑽得出去的縫隙。房裡要有食物、飲水、至少一個貓砂盆、一張床、貓抓柱，再加幾個躲藏的地方，側放的紙箱或一個紙袋就夠了。有空就多進去看看牠，出門時可以開著收音機，音量調小。
什麼時候出來，讓貓自己決定。等牠吃得下、固定使用貓砂盆，也開始對房門外好奇，就可以一點一點開放家裡其他空間。即使之後活動範圍變大了，原本房間裡的貓砂盆也先留著，讓牠永遠有個熟悉的地方可以去。
習慣在泥土上廁所的貓： 一直在戶外上廁所的貓，如果室內的貓砂盆一開始裝的是泥土，會比較容易接受。之後再非常緩慢地混入柔軟、像細沙一樣、無香味的貓砂，逐步減少泥土。貓砂鋪約 3 公分深，用大而不加蓋的貓砂盆，放在遠離食物和水的地方，每天至少清一次，最好清兩次。
關於貓砂盆和抓東西
大多數貓喜歡能扒、能把排泄物埋起來的柔軟表面；有香味的貓砂、除臭劑、硬顆粒、水晶砂和塑膠墊，常常讓牠們卻步。市售的貓砂盆對成貓來說多半太小，長度最好至少是貓身長的一倍半，例如在大收納箱的一側開個低低的入口，往往更受歡迎。加蓋或全自動的貓砂盆會悶住氣味，也讓貓沒辦法隨時留意四周，對還沒有安全感的貓來說，這一點格外要緊。只養一隻貓的話，在不同地方放兩個貓砂盆，讓牠有得選。
抓東西同樣是基本需求，能紓解壓力，也能保持爪子的狀態。在外面時有樹幹和籬笆可以抓，進了家門，就在幾個不同的地方放上穩固的貓抓柱，牠自然比較不會去抓家具。
如果牠還在家裡外面兩頭跑
已經有家、卻習慣在外遊蕩的貓，可以分階段改成室內生活，通常至少要花上兩個月。
循序漸進的做法
最溫和的方式，是一次只改變一天中的一段時間。先從晚上留在家裡開始；等牠接受了，再把在家的時間延伸到清晨和黃昏，接著是吃飯前後，然後一點一點拉長，直到牠全天都待在家裡。每一階段都要等貓適應了，再往下一步走。如果原本是在外面餵，就把碗移進屋裡；食物、遊戲和陪伴，都能讓貓把「家」和好事連在一起。
如果有空間，一個牢固封閉的戶外區域，能讓習慣遊蕩的貓呼吸新鮮空氣、多些事情做，同時保有安全，轉換起來也會順利一些。
把戶外給牠的，在家裡補回來
戶外生活充滿攀爬、觀察和狩獵，室內貓的日常也需要這些。
讓室內生活有趣的方法
貓在意高度。層板、貓跳台和大約 60 到 90 公分高的棲架，讓牠可以居高臨下看著四周。窗邊的位置尤其珍貴，窗外的街道或庭院，就成了牠每天的風景。
狩獵也能搬進屋裡。每天固定陪牠玩一段時間，用逗貓棒讓牠埋伏、撲抓，每隔幾天換一換玩具，保持新鮮感。把零食或一部分正餐藏在房間各處，或放進益智餵食器，讓牠自己去「找」，而不是每次都看到碗裡擺好的飯。
貓在認識新家的同時，也要把日常的危險收好：散落的電線、藥品、清潔劑，以及對貓有害的植物。牠對不該碰的東西好奇時，用玩具或貓抓柱把注意力引開就好。處罰對貓沒有用，只會讓牠更焦慮。
常見狀況，以及需要多久
衝門、夜裡嚎叫、亂尿和抓家具，是剛開始最常遇到的狀況，每一種都有實際可行的對策。
逐一解決常見狀況
衝門。 在外面生活過的貓，可能守在門邊等機會。結紮有幫助，因為沒結紮的貓最想往外跑。出門前，先讓牠在離門遠一點的地方有事可做，例如把零食放進益智餵食器，或把玩具往房間另一頭丟。選一個離門較遠的「打招呼地點」，回家和出門時只在那裡跟牠打招呼。如果牠特別執著，在門內圍一圈高的寵物圍欄，就形成一道簡單的緩衝區。
嚎叫、坐立不安。 叫聲，尤其是夜裡的叫聲，可能來自挫折、還沒結紮的發情衝動，或是壓力。每天陪玩、讓牠有足夠的事情做，通常會改善。如果叫聲或行為突然改變，就該問問獸醫師。
貓砂盆問題。 習慣泥土的貓需要時間接受貓砂盆，光是壓力也可能讓牠亂上廁所。千萬不要處罰。回頭檢查上面的房間布置，也可以參考貓為什麼不在貓砂盆尿尿，一步步找出原因。
抓家具。 這是正常行為，只是用錯了地方。在牠常抓的位置放上牠喜歡的貓抓柱，詳細做法請看貓一直抓沙發怎麼辦。
至於要多久，每隻貓都不一樣。對習慣遊蕩的貓來說，適應待在家裡大概至少要兩個月；膽小的流浪貓，往往要先花一段時間放鬆下來，才會露出真正的個性。有些貓需要非常久，少數始終無法適應室內生活。想了解被救援的寵物通常怎麼安頓下來，可以參考3-3-3 法則適應指南。
什麼時候該找獸醫師或行為專業人員
壓力跡象很嚴重、一直沒有改善，或可能和身體不適有關時，就該尋求協助。
請盡快聯絡獸醫師： 如果貓的如廁習慣改變、食慾明顯變化，或壓力跡象很嚴重、遲遲沒有好轉。身體的毛病有時看起來就像行為問題，應該先排除。
適應不順利的跡象
留意以下這些壓力或挫折的跡象，特別是持續出現或越來越嚴重時：
- 一直躲著，或對人退縮
- 理毛理得比平常多很多
- 食慾改變
- 在貓砂盆以外的地方上廁所
- 和其他寵物的衝突變多
- 出現攻擊或破壞行為
- 叫得比平常多很多
獸醫師可以先檢查有沒有生病，必要時轉介給獸醫行為專科醫師或合格的貓行為顧問；對真的無法適應室內生活的貓，他們也能一起討論其他選擇。事先記下問題發生的時間、地點，以及已經試過哪些方法，看診時會更有幫助。
常見問題
習慣在外面的貓，關在家裡會不快樂嗎？
不一定。只要家裡有地方爬、有東西看、有機會「狩獵」，加上每天陪玩和安靜的休息處，很多貓都能適應。成貓轉換起來通常比年輕的貓辛苦，所以要放慢腳步，隨時留意壓力跡象。
野貓有可能變成家貓嗎？
成年野貓很少能做到。牠們從來沒學會在人身邊感到安全，被關起來通常壓力極大。幼貓則不同，小時候還來得及學會信任人。
戶外貓要多久才能適應室內生活？
通常是幾週到幾個月。習慣遊蕩的貓，循序漸進地轉換，往往至少要兩個月，有些貓需要更久。少數貓始終無法適應，獸醫師或行為專業人員可以幫你判斷怎麼做對牠最好。
想進一步了解如何幫助在外面遇到的動物，可以參考如何安全地接近流浪動物和負責任地照顧社區貓狗，或前往關愛流浪動物專區。
後門那隻虎斑貓，是自己選擇走進廚房的。要讓這裡真正成為牠的家，還得慢慢來：一個安靜的房間、一個可以躲的紙箱、一盆柔軟的泥土、一段傍晚的遊戲，日復一日，直到屋子在牠眼裡，就像當初的院子一樣熟悉。
資料來源
- Alley Cat Allies – Feral and Stray Cats: An Important Difference
- The Ohio State University Indoor Pet Initiative – Bringing Cats Indoors
- RSPCA Australia Knowledgebase – How do I adjust a roaming cat to a stay-at-home life?
- RSPCA NSW – Understanding a cat’s toileting behaviours
- Cats Protection – Indoor cats
- Battersea – How to create the best litter tray setup for your cat
- The Anti-Cruelty Society – Preventing Door Dashing
本文為一般性資訊，不能取代獸醫師的專業建議。
