發現小小的奶貓獨自在外，難免讓人緊張，第一個反應往往是直接把牠們抱走。但在很多情況下，母貓只是外出覓食或正在搬移幼貓，而小貓跟著母貓才有最好的存活機會。正確的第一步取決於小貓的狀況。
首先，確認是否有立即的危險
如果小貓有以下情況，請立刻把牠們帶回照顧：
- 受傷、明顯生病（眼睛被分泌物黏住睜不開、呼吸困難、非常虛弱）或身上滿是跳蚤
- 身處危險之中，例如車流、雨水、淹水、極端高溫或低溫、狗或其他掠食者
- 摸起來冰冷、身體潮濕或髒污，或長時間持續大聲哭叫
- 很瘦，肚子凹陷、看得到髖骨
在這些情況下，小貓現在就需要保暖和照顧。請參考照顧失去母親的奶貓與奶狗。
如果牠們看起來健康，請從遠處觀察
身體乾淨、肚子圓滾滾、安靜地擠在一起睡覺的小貓，幾乎可以確定有母貓在照顧。母貓常常會離開幼貓好幾個小時去找食物，而且只要有人站在附近，牠就不會回來。
- 走遠一點，至少 10 公尺或離開牠的視線範圍，觀察幾個小時。
- 如果無法持續觀察，可以在窩的周圍撒一點麵粉，看看有沒有腳印。
- 如果天氣不好，可以在窩附近放一個側放的紙箱或有遮蔽的窩，不要把小貓移到太遠的地方。
如果母貓回來了，你能做的最好的事就是讓牠們一家待在一起；如果願意，也可以在遠處提供食物和水。等小貓大約 8 週大、開始吃固體食物後，就可以把牠們分開進行社會化和送養，並帶母貓去給獸醫師結紮。
如果母貓沒有回來
如果過了好幾個小時仍不見母貓蹤影，或小貓的狀況變差（開始不停哭叫、身體變冷或變髒），就需要把牠們帶回照顧。
- 先幫牠們保暖。 把牠們貼著你的身體抱著，或放在覆蓋好、調到低溫的電熱墊上，或用毛巾包好的溫水瓶。絕對不要餵食身體冰冷的小貓；牠的身體在回暖之前無法消化食物。
- 估算牠們的年齡，可參考我們的幼貓年齡與餵食對照表。
- 盡快聯絡獸醫師做健康檢查。
- 絕對不要餵牛奶。 小貓需要市售的幼貓代奶（幼貓專用奶粉），並使用幼貓專用的奶瓶或針筒餵食。
如何判斷小貓是否怕人（野性較強）
很小的奶貓相對容易社會化、學會親近人。大約 8 週以後，沒有和人溫和接觸過的小貓會比較難馴服，不過很多仍然學得會。會避開人的成貓通常是社區貓（街貓），最好的幫助方式是透過結紮計畫，而不是帶回室內；請參考什麼是 TNR。
本指南僅供一般參考，不能取代獸醫師的建議。