发现孤零零的小奶猫会让人很着急，本能反应就是把它们抱起来。但很多情况下，猫妈妈只是出去觅食或正在给小猫搬家，而小猫跟着妈妈存活的机会最大。第一步该怎么做，取决于小猫的状况。
首先，检查是否有紧急危险
如果小猫出现以下情况，请立即把它们带回：
- 受伤、明显生病（眼睛被分泌物糊住睁不开、呼吸困难、非常虚弱）或满身跳蚤
- 处于危险中：面临车辆、雨淋、积水、极端炎热或寒冷、狗或其他捕食者的威胁
- 摸起来发凉、身上湿或脏，或长时间持续大声哭叫
- 消瘦：肚子凹陷，能看到髋骨
在这些情况下，小猫现在就需要保暖和照顾。请参阅照顾失去妈妈的奶猫和奶狗。
如果它们看起来健康，请远距离观察
干净、肚子圆滚滚、挤成一团安静睡觉的小猫，几乎可以肯定有妈妈在照顾。猫妈妈经常一离开就是几个小时去找食物，而且只要有人站在附近，它就不会回来。
- 走远一些，至少 10 米或离开它的视线范围，观察几个小时。
- 如果你无法一直守着，可以在窝周围撒一点面粉，看看有没有脚印。
- 如果天气不好，可以在窝旁边放一个侧放的纸箱或有遮挡的窝，不要把小猫挪得太远。
如果猫妈妈回来了，你能做的最好的事就是让这一家留在一起；如果愿意，可以在远处提供食物和水。等小猫长到大约 8 周龄、能吃固体食物时，就可以把它们分开进行社会化训练和送养，猫妈妈也可以带去兽医那里做绝育。
如果猫妈妈没有回来
如果过了几个小时仍不见猫妈妈的踪影，或者小猫的状况变差（开始不停哭叫、身体变凉或变脏），就需要把它们带回。
- 先保暖。 把它们贴在你的身上，或放在盖好的、调到低温的加热垫上，或用毛巾包裹的热水袋上。千万不要给体温低的小猫喂食；它的身体在暖和之前无法消化食物。
- 估算它们的年龄，可参考我们的小猫年龄与喂养对照表。
- 尽快联系兽医进行健康检查。
- 千万不要喂牛奶。 小猫需要市售的幼猫奶粉（猫用代乳品），用专为小猫设计的奶瓶或注射器喂食。
如何判断小猫是否怕人（野性）
很小的小猫比较容易学会亲近人。大约 8 周龄以后，没有和人温和接触过的小猫会更难驯服，不过很多仍然可以学会。回避人的成年猫通常是社区猫（野猫），最好的帮助方式是通过绝育项目，而不是把它们带进室内；请参阅什么是 TNR。
本指南仅提供一般性信息，不能替代兽医的建议。