第一次遇上，多半是在夜裡。整個下午都窩在沙發上睡覺的年輕母貓，忽然在走廊上拉長了聲音低低地叫，在地毯上打滾，往每一根椅腳上蹭，接著跑去大門口坐著，好像外面有誰在喊她的名字。不少飼主慌得開始查哪裡有夜間急診。其實大多數時候，貓咪一點病也沒有，只是發情了。
母貓發情通常持續一個星期左右，沒結紮、也沒有交配的母貓，在白天變長的季節裡，大約每三週就會再發情一次。發情是生殖週期裡正常的一環，英國 PDSA 指出，發情幾乎不會讓貓咪疼痛。這篇整理了發情從幾個月開始、有哪些徵兆、怎麼分辨發情和疼痛或生病、怎麼陪牠度過，以及為什麼結紮才是長久的解決辦法。
- 每次發情平均約七天，繁殖季節裡常常每三週來一次。
- 第一次發情通常在六個月大左右，最早可能四個月，是白天變長啟動的。
- 叫春、打滾、磨蹭、翹屁股都是正常的。 出血、分泌物、肚子脹大或不吃東西就不是。
- 讓貓待在室內，遠離沒結紮的公貓。 母貓第一次發情就可能懷孕。
- 眼下靠陪玩和耐心，長久之計是結紮。
發情中的貓，或最近幾週剛發情過的貓，出現下列任何一種情況，請聯絡獸醫師或急診動物醫院： 陰部出血或流膿、肚子脹大、嘔吐或拉肚子、不吃東西、異常疲倦或躲起來、喝水和尿量比平常多很多，或在貓砂盆裡用力卻只尿出一點點、甚至尿不出來。這些都不是發情的表現，其中有些是急症。
貓咪幾個月開始發情？為什麼總在春天？
多數母貓在六個月大左右第一次發情，而白天變長，正是啟動發情週期的開關。
VCA 動物醫院指出，母貓進入青春期的平均年齡大約是六個月。國際愛貓協會提到，小貓最早四個月左右就可能性成熟，PDSA 則給出四到十二個月的範圍，通常落在出生後的第一個春天。所以沒結紮的小母貓，從四個月大起，就要當成隨時可能發情、也可能懷孕；不確定貓咪生日的話，可以用我們的貓咪年齡換算推算看看。
VCA 把貓稱為「長日照繁殖者」：白天一天天變長，驅動發情的荷爾蒙就跟著開啟。PDSA 描述，在北半球，繁殖季大約從二月延續到十月。VCA 補充，住在熱帶的貓，或大多待在室內、整天開著燈的貓，可能一年四季都會發情，這也是為什麼室內貓會在大冬天讓飼主措手不及。
貓咪發情多久？多久來一次？
貓咪每次發情平均持續一週左右，如果沒有交配，整個週期通常大約每三週重來一次。
VCA 提到，發情平均七天，正常範圍從一天到二十一天，接著休息大約七天，再進入下一次發情。ASPCA 的說法是，繁殖季裡每三週發情一次、每次四到五天，每隻貓的情況也不盡相同。
交配會改變這個節奏。貓屬於誘導排卵的動物，交配本身就會觸發排卵，VCA 說明，母貓通常在交配後一兩天內結束發情。從沒交配的貓則會一直循環下去，難怪沒結紮的室內貓，春夏兩季好像大半時間都在發情。
貓咪發情的徵兆
發情的徵兆大多表現在行為上，而飼主最先注意到的，通常是那陣響亮的叫聲。
VCA 列出發情母貓的表現：變得特別黏人、一直討摸，往人和家具身上磨蹭，在地上打滾，被摸背時抬高屁股、兩隻後腳輪流踩踏。PDSA 補充，母貓還會拱起背、把尾巴撥到一邊。叫春的聲音比平常的喵喵叫更大聲、更急切，PDSA 也指出，這種叫聲很容易被誤以為是在喊痛。
發情的貓也一心想往外跑，PDSA 形容那是一股想去找公貓的強烈衝動。ASPCA 提到，發情的貓會更頻繁地上廁所，有些還會對著牆壁或窗簾噴尿留下氣味；做記號和一般排泄的差別，可以看我們的貓咪亂尿指南。和狗不同，母貓發情時通常不會出血。
是發情，還是在痛？
發情的場面看起來很激烈，不過發情的貓通常很警覺、喜歡親近人、討著要摸，而疼痛的貓則傾向退縮。
VCA 指出，飼主有時會把發情誤認為生病，反過來的情況也有。VCA 在說明貓咪疼痛的文章裡，描述會痛的貓常常躲起來、吃得少、弓著身子坐、瞇著眼，不喜歡被碰，有人靠近還會低吼。把背往手心頂的貓，是在發情；縮在床底下哭叫、一碰就閃開的貓，則是另一回事。
有些症狀絕對不能歸給發情。PetMD 建議，發情期間或發情後出現分泌物、食慾變差、嘔吐或拉肚子，就要聯絡獸醫師，陰道出血更要當成急症處理。
子宮蓄膿：發情後要特別留意的感染
子宮蓄膿是子宮的細菌感染，會危及生命，可能出現在沒結紮的母貓發情之後。VCA 說明，子宮蓄膿通常在發情後大約四週內出現，但也可能晚到二到十六週。徵兆包括尾巴下方的毛或睡墊上沾著膿、肚子脹大、發燒、疲倦、胃口差、嘔吐或拉肚子，以及喝水和尿量比平常多。沒結紮的母貓在發情後幾週出現這些徵兆，請當天就聯絡獸醫師或急診動物醫院。
怎麼陪發情的貓咪度過
在家裡，沒有任何安全的方法能讓發情停下來，但門窗關好、作息照常，這一週就會好過一些。
門窗關好，再檢查一次。 PDSA 提醒，發情的貓可能變成脫逃高手，公貓也可能遠道而來找她。紗窗、陽台門和寵物門都要檢查，也請家裡每個人進出大門時多留意。貓咪溜出去，除了可能懷孕，也可能走失，萬一發生，可以參考我們的寵物走失怎麼找。
讓她遠離沒結紮的公貓，包括自家的。 PDSA 建議，整個發情期間都要把母貓和所有沒結紮的公貓分開，就算是住在同一個屋簷下的也一樣。如果她還是碰到了公貓，就當作可能已經交配，並和獸醫師討論。
多陪她玩，每次短短的就好。 PDSA 建議用遊戲和可以塞零食的玩具陪伴，特別是第一次發情、貓咪可能還一頭霧水的時候。逗貓棒、益智餵食玩具，加上睡前幾分鐘的追逐，都能消耗她躁動的精力。我們的貓咪螢幕遊戲和貓咪電視可以填補安靜的片刻，不過真正的玩具和真正的陪伴，比螢幕更重要。
作息保持穩定。 PetMD 建議維持規律的作息，多給一些關注：照平常的時間吃飯、睡覺，讓她待在原本就喜歡的溫暖安靜角落，她來討摸的時候，就輕輕摸摸她。
對叫聲和噴尿多一點耐心。 發情時的叫春和噴尿，是荷爾蒙在驅動，不是貓咪不乖，所以罵她或對她噴水都沒有用，反而會讓她更焦慮。尿過的地方用酵素清潔劑清乾淨，免得殘留的氣味引來更多記號。
網路上的偏方別試。 這篇文章參考的獸醫資料裡，沒有任何一份建議用居家的方法結束發情，網路上流傳的「幫貓退情」偏方，同樣不要嘗試。抑制發情的藥物確實存在，但《默克獸醫手冊》指出，這類藥物有子宮感染、糖尿病和乳腺癌等實際風險，要不要用，只能由獸醫師決定。
公貓也會發情嗎？
公貓不會發情，但沒結紮的公貓只要聞到或聽到發情的母貓，一樣會躁動不安。
ASPCA 和國際愛貓協會都提到，沒結紮的公貓會噴出氣味濃烈的尿，有時就噴在室內，還會想盡辦法往外跑。一旦出了門，沒結紮的公貓會跑得很遠，可能就不回家了。國際愛貓協會補充，公貓之間打架會造成咬傷膿瘍，還可能傳播貓愛滋（FIV）和貓白血病（FeLV），四處遊蕩也提高了被車撞的風險。結紮對多數公貓都有幫助：VCA 指出，結紮後約 85% 的公貓噴尿會減少或停止，約 90% 的公貓往外跑的情況會減少。
長久之計：和獸醫師談談結紮
結紮能讓發情週期永遠停止，也是這些獸醫資料提到的唯一長久解決辦法。
VCA 認為結紮是避免懷孕最好的方法，也找不到任何正當理由，要讓貓先發情一次或先生一窩。國際愛貓協會建議在性成熟前、大約四個月大時結紮，ASPCA 則建議在五個月大以前手術。ASPCA 補充，在第一次發情前結紮，對子宮感染和乳腺腫瘤的預防效果最好，而貓的乳腺腫瘤約有九成是惡性的。根據 ASPCA 和 PetMD，只要獸醫師同意，貓咪甚至可以在發情期間結紮。
手術怎麼進行、術後怎麼照顧、該問獸醫師哪些問題，可以看我們的狗狗、貓咪幾個月結紮最好；貓咪專區也整理了其他照顧貓咪的文章和工具。
安靜的夜晚就在前面
那隻在走廊上叫個不停的年輕母貓，既沒有危險，也不是在搗蛋。門窗關好，多陪她玩幾回，再多一點耐心，這次發情幾天內就會過去；和獸醫師談談結紮，就能讓這樣的夜晚成為最後一次。
常見問題
貓咪發情會持續多久？
貓咪發情通常持續七天左右，VCA 動物醫院指出正常範圍是一到二十一天。如果沒有交配，繁殖季裡大約每三週會再發情一次。
貓咪發情時會痛嗎？
PDSA 指出，發情幾乎不會讓貓咪疼痛，雖然叫春的聲音聽起來很像在哭。如果貓咪躲起來、不吃東西、一碰就閃開，或是有出血、分泌物，可能是生病而不是發情，應該帶去看獸醫師。
貓咪發情叫春，要怎麼安撫？
發情的貓咪，最需要的是穩定的作息、短而頻繁的陪玩、益智餵食玩具、多一點關注，以及一個安靜休息的地方，同時待在室內、遠離沒結紮的公貓。沒有任何居家方法能讓發情停止，結紮才是唯一長久的解決辦法。
貓咪發情會流血嗎？
和狗不同，貓咪發情時通常不會流血。PetMD 把貓咪的任何陰道出血都當成急症，所以發現出血，請立刻聯絡獸醫師或急診動物醫院。
參考資料
- VCA Animal Hospitals：Estrous Cycles in Cats
- VCA Animal Hospitals：Cat Behavior and Training: Neutering and Behavior
- VCA Animal Hospitals：Pyometra in Cats
- VCA Animal Hospitals：How Do I Know if My Cat Is in Pain?
- PDSA：Cats in heat / coming into season
- 國際愛貓協會（International Cat Care）：Neutering your cat
- ASPCA：Spay/Neuter Your Pet
- 默克獸醫手冊（Merck Veterinary Manual，飼主版）：Management of Reproduction of Cats
- PetMD：Cat in Heat
本文為一般性資訊，不能取代獸醫師的專業建議。貓咪若看起來不舒服、疼痛，或有出血、分泌物，請聯絡獸醫師。