波札那的國寶動物是什麼？平原斑馬的由來與小知識

Q: 平原斑馬生活在哪裡？

非洲東部和南部的草原、莽原和疏林。

A plains zebra standing in dry savanna in Botswana — 照片: Ed Wingate / Unsplash

為什麼能代表這個國家

兩匹平原斑馬扶持著波札那的國徽。這個國徽於1966年1月採用，也就是該國獨立的那一年。一匹斑馬握著一根象牙，象徵國內的大象；另一匹則握著一株高粱，這是重要的糧食作物。兩匹斑馬之間是一面盾牌，上面有代表工業的三個齒輪、代表水的三條波浪線，以及代表畜牧業的牛頭，下方的飾帶寫著格言「Pula」。

正因如此，斑馬普遍被視為波札那的國家動物。國徽出現在該國的貨幣上（貨幣也叫作普拉），也印在護照封面上，所以人們在日常生活中就能看到這兩匹斑馬。「Pula」在茨瓦納語中的意思是「雨」，提醒人們在這個大半乾燥的國家裡，水有多麼珍貴。

斑馬是很貼切的選擇。牠醒目的黑白條紋很好辨認，平原斑馬在波札那許多野生地區都很常見，從北部的丘比河（Chobe）一直到恩薩伊盤國家公園（Nxai Pan）。波札那也是非洲有紀錄以來最長的動物遷徙之一的目的地。

認識這種動物

平原斑馬是三種斑馬中數量最多、分布最廣的一種。牠是體格健壯、外形像馬的動物，有一排短而直立的鬃毛和末端成簇的尾巴。牠的條紋比其他斑馬寬，身體前半部的條紋是上下直向的，到了後腿臀部則比較偏向橫向。南部族群的黑色條紋之間，常夾著淡淡的褐色「影紋」。沒有兩匹斑馬的花紋完全相同。

平原斑馬生活在穩定的家族群中，稱為「後宮群」（harem）。每個家族群有一匹公馬、幾匹母馬和牠們的幼駒，成員可以一起生活好幾個月，甚至好幾年。沒有家庭的年輕公馬則組成「單身漢群」。許多家族群和單身漢群可能會匯聚成龐大的馬群，遷徙時尤其如此，但每個家庭在群體中仍然待在一起。

斑馬是吃草的動物，能吃許多種類的草，包括其他動物不愛吃的高而粗硬的草。牠們有時被稱為「先鋒草食者」：先把高草吃掉，為偏好短而新鮮嫩草的動物開出空間。牠們也吃樹葉和嫩芽，因此活動範圍很廣，甚至會進入林地。

母馬懷孕約一年後，會生下一匹幼駒。幼駒的毛一開始是褐白相間，長大後褐色會逐漸變深。獅子和斑鬣狗是斑馬的主要掠食者。發現危險時，斑馬會發出吠叫或噴氣聲示警，公馬也可能衝上前保護家人。成年斑馬奔跑的速度可達每小時60公里以上。

保育現況

平原斑馬在IUCN紅色名錄中被列為近危。牠在許多公園和保護區內仍然常見，但在許多國家數量大幅減少，並且已經從蒲隆地和賴索托完全消失。

主要威脅包括草原被開發為農地和聚落、與家畜爭奪草場，以及為了肉和毛皮而遭到獵殺。土地利用的改變也可能切斷遷徙馬群所依賴的路線；在整個非洲，大量動物的大規模遷徙正變得越來越少見。

波札那的斑馬在2014年登上了科學新聞。研究人員為納米比亞和波札那邊界附近的雌斑馬戴上追蹤項圈，發現牠們渡過丘比河，一路向南走到恩薩伊盤國家公園，在那裡停留約十週，然後再走回去。這趟來回的直線距離約500公里，是非洲大型哺乳動物有紀錄以來最長的遷徙。保護這樣的路線，有助於讓波札那的國家動物繼續自由移動。

趣味小知識

沒有兩匹斑馬的條紋花紋完全相同。
丘比河一帶的斑馬會往返恩薩伊盤，來回約500公里，是非洲有紀錄以來最長的大型哺乳動物遷徙。
在波札那國徽上，一匹斑馬握著象牙，另一匹握著一株高粱。

波札那的國鳥：灰頸鷺鴇

灰頸鷺鴇 Ardeotis kori 官方指定

2014年5月，波札那政府在諮詢各方後，宣布灰頸鷺鴇為國鳥。

灰頸鷺鴇分布在非洲東部和南部的乾燥莽原、草原與半沙漠地帶，只待在開闊的地方，不進茂密的林地。雄鳥體重 10 到 19 公斤，是非洲最重的飛行鳥類，可是牠寧願邁開長腿走路，正午太陽大時就躲到樹下乘涼。灰頸鷺鴇的食性很雜，昆蟲、爬蟲類、小型囓齒動物都吃，也吃植物。

世界各國國鳥一覽：60 個國家

波札那的其他國家象徵

國花

魔鬼爪 Harpagophytum procumbens 官方指定

2014年5月，波札那政府宣布魔鬼爪為國花，象徵國家的堅強。

常見問題