為什麼能代表這個國家
跳羚是南非的國家象徵之一，其他還有藍鶴、帝王花和羅漢松（yellowwood）。南非政府將牠列為國家動物。
跳羚的英文名 springbok 源自南非語和荷蘭語，意思是「跳躍」加上「雄羚羊或公山羊」，十分貼切地形容了這種以跳躍聞名的動物。跳羚也和運動密不可分：南非國家橄欖球聯盟代表隊就叫作「跳羚隊」（Springboks），隊徽正是一隻躍起的跳羚。
多年來，這種羚羊也出現在許多其他國家徽記上。根據南非總統府的資料，牠曾被用於南非空軍的徽章，以及南非航空的標誌，而南非航空的無線電呼號至今仍是「Springbok」。跳羚也很契合南非大部分地區的地景。牠生活在乾燥開闊的內陸，能熬過酷熱與長期不下雨的日子，過去更曾有龐大的羊群在這片平原上移動。
認識這種動物
跳羚是體型中等、身形纖細的羚羊，肩高約 80 公分。牠的背部是肉桂棕色，腹部白色，身體兩側各有一條深棕色條紋，把兩種顏色分隔開來。臉部是白色，從每隻眼睛往嘴巴方向各有一條深色條紋。雌雄都有帶環紋、呈豎琴形的角，不過雄性的角更粗更長。
跳羚最有名的是「彈跳」（pronking，也稱 stotting）。牠會四腿僵直地向上彈起，低著頭、拱起背、四蹄併攏，有時還會連跳好幾下。彈跳時，牠背上一道皮褶會張開，露出一片扇形的白毛。科學家認為，彈跳可能是在向掠食者表明自己身強體健、不容易抓到，而跳羚在玩耍時也會這樣跳。跳羚跑得很快，是非洲速度最快的羚羊之一。在開闊的平原上，速度和敏銳的警覺是牠們對抗獵豹、獅子、花豹等獵食者的主要防衛方式。
跳羚非常適應乾燥的環境。草葉青綠時，牠們以吃草為主；其他時候則改吃灌木和多肉植物的枝葉。在炎熱乾燥的季節，牠們也吃花，花所含的水分約是雨季所吃青草的兩倍。這讓牠們可以長時間不喝水，在經常乾旱的地區，也不必依賴水坑過活。
雌性跳羚和幼仔、少數幾隻優勢雄性一起成群生活，而較年輕、較年老或地位較低的雄性，則常另外組成群體四處遊蕩。交配通常在乾季進行。雌性懷孕約五個半月後產下一隻幼仔，往往是在雨季開始時，這時最容易找到新鮮的食物。
保育現況
跳羚在 IUCN 紅色名錄中列為無危，在南非、納米比亞和波札那的部分地區都很常見。除了國家公園之外，也有許多跳羚生活在私人農場和野生動物保護區中。
19 世紀時，旅行者曾描述跳羚的大規模遷徙，稱為 trekbokke，羊群數量龐大，橫越大地。這種遷徙可能毀壞農作物，農民因此大量獵殺跳羚。狩獵、圍籬和農業開發讓這種壯觀的遷徙走入歷史，此後只在偏遠地區零星出現過小規模的遷徙。
如今跳羚的族群整體穩定。在南非獵捕跳羚須持有許可證或執照，許多保護區和農場也重新引入了跳羚。妥善管理的土地、保護區，以及地主和遊客對野生動物的重視，都讓這種國家動物在南部非洲西部的乾燥地區依然隨處可見。
趣味小知識
- 跳羚彈跳時，背上一道隱藏的皮褶會張開，露出一撮白色的毛冠。
- 跳羚可以從所吃的植物和花朵中獲取水分，因此能長時間不喝水。
- 南非國家橄欖球隊以這種羚羊命名，叫作「跳羚隊」。
南非的國鳥：藍鶴
藍鶴 Anthropoides paradiseus 官方指定
藍鶴是南非國鳥，列在南非政府公布的國家象徵之中。
藍鶴幾乎只分布在南非，另外在納米比亞北部有一小群繁殖族群，通常在高海拔的草原上繁殖。繁殖期過後，藍鶴會移往較低的地方，聚成多達 1,000 隻的大群，晚上常常成百上千地一起過夜。IUCN 紅色名錄將藍鶴列為易危，成鳥估計約有 17,000 到 30,000 隻。
南非的其他國家象徵
- 國花
帝王花 Protea cynaroides 官方指定
帝王花是南非國花，列在南非政府公布的國家象徵之中。
常見問題
南非的國寶動物是什麼？
南非的國寶動物是跳羚（官方指定）。跳羚是生活在乾燥開闊內陸、身形纖細的中型羚羊，以四腿僵直向上彈起的「彈跳」聞名，南非國家橄欖球隊「跳羚隊」的隊徽正是一隻躍起的跳羚。
跳羚是哪個國家的國寶動物？
跳羚是南非的國寶動物。
為什麼跳羚是南非的國寶動物？
南非政府將跳羚列為國家動物，和藍鶴、帝王花、羅漢松並列為國家象徵。這種會跳躍的羚羊長久以來代表著南非：牠曾出現在南非空軍的徽章和南非航空的標誌上，也很契合南非大部分地區乾燥開闊的平原，過去曾有龐大的羊群在那裡移動。
跳羚是瀕危動物嗎？
跳羚在 IUCN 紅色名錄中列為無危，族群整體穩定。19 世紀的大規模遷徙雖因狩獵、圍籬和農業開發而消失，但如今在南非獵捕跳羚須持有許可證或執照，許多保護區和農場也重新引入了跳羚。
跳羚生活在哪裡？
非洲西南部乾燥開闊的草原、灌叢與半沙漠。
南非的國鳥是什麼？
南非的國鳥是藍鶴（官方指定）。藍鶴是南非國鳥，列在南非政府公布的國家象徵之中。
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參考資料
- The Presidency, Republic of South Africa. National symbols.
- Encyclopaedia Britannica. Springbok.
- Animal Diversity Web, University of Michigan. Antidorcas marsupialis: springbok.
- IUCN Red List of Threatened Species. Antidorcas marsupialis (assessment 2016).
- South African Government - National bird.
- BirdLife DataZone: Blue Crane Anthropoides paradiseus Species Factsheet.
- South African Government - National flower.
- CIA World Factbook (2020 archive): South Africa - National symbol(s).
- 保育等級：IUCN 瀕危物種紅色名錄。
