为什么能代表这个国家
跳羚是南非的国家象征之一，与蓝鹤、帝王花和罗汉松（yellowwood）并列。南非政府将它列为国兽。
它的英文名 springbok 来自南非荷兰语和荷兰语，意思是“跳跃”和“雄羚羊或公山羊”，正适合这种以跳跃闻名的动物。跳羚还与体育密切相关：南非国家橄榄球队被称为“跳羚队”（Springboks），队徽就是一只腾跃的跳羚。
多年来，这种羚羊还出现在许多其他国家标志上。据南非总统府介绍，它曾用于南非空军的徽章和南非航空的标志，而南非航空的无线电呼号至今仍是 Springbok。跳羚也与南非大部分地区的地貌十分契合。它生活在干燥开阔的内陆，能熬过酷热和长期无雨的日子，昔日曾有庞大的羊群在这些平原上迁徙。
认识这种动物
跳羚是一种中等体型、身形修长的羚羊，肩高约 80 厘米。它背部为肉桂褐色，腹部白色，身体两侧各有一条深褐色条纹，把这两种颜色分隔开来。它的脸是白色的，从每只眼睛向下到嘴边各有一道深色条纹。雌雄都长有带环棱的七弦琴状角，不过雄性的角更粗更长。
跳羚最出名的是“弹跳”（pronking，也叫 stotting）。它会四腿绷直地向上弹起，低头弓背，四蹄并拢，有时连跳好几下。弹跳时，它背上的一道皮褶会张开，露出一片扇形的白毛。科学家认为，弹跳可能是在向捕食者表明自己身强体健、难以捕捉，这种行为在玩耍时也能见到。跳羚奔跑速度很快，是非洲跑得最快的羚羊之一。在开阔的平原上，速度和敏锐的警觉是它们抵御猎豹、狮子、豹等猎食者的主要手段。
跳羚非常适应干旱地区。青草茂盛时它们以吃草为主，其他时候则改吃灌木和多肉植物。在炎热干燥的季节，它们还吃花，花的含水量约为湿润月份所吃青草的两倍。这让它们可以长时间不喝水，在干旱频发的地区也不必依赖水坑。
雌性与幼崽以及少数占优势的雄性一起组成群体生活，而较年轻、较年老和地位较低的雄性常另外结群游荡。交配通常在旱季进行。怀孕约五个半月后，雌性产下一只幼崽，时间往往在雨季开始时，这时最容易找到新鲜食物。
保护现状
跳羚在 IUCN 红色名录中被列为无危，在南非、纳米比亚和博茨瓦纳的部分地区很常见。除国家公园外，许多跳羚还生活在私人农场和野生动物保护区里。
19 世纪，旅行者曾描述过跳羚的大规模迁徙，称为 trekbokke，届时羊群数量庞大，横越大地。迁徙的羊群会毁坏庄稼，农民因此大量猎杀它们。狩猎、围栏和农耕终结了这些大迁徙，此后只在偏远地区零星出现过小规模的迁徙。
如今跳羚种群总体稳定。在南非猎杀跳羚需要许可证或执照，这种羚羊也已被重新引入许多保护区和农场。妥善管理的土地、保护区，以及土地所有者和游客对野生动物的重视，都让这种国兽在南部非洲干旱的西部依然随处可见。
趣味小知识
- 跳羚弹跳时，背上一道隐藏的皮褶会张开，露出一簇白毛。
- 跳羚能从所吃的植物和花朵中获取水分，因此可以长时间不喝水。
- 南非国家橄榄球队的名字“跳羚队”（Springboks）就来自这种羚羊。
南非的国鸟：蓝蓑羽鹤
蓝蓑羽鹤 Anthropoides paradiseus 官方指定
蓝蓑羽鹤是南非国鸟，列在南非政府公布的国家象征之中。
蓝蓑羽鹤几乎只分布在南非，纳米比亚北部另有一小群繁殖种群，通常在高海拔草原上繁殖。繁殖季过后，蓝蓑羽鹤会转移到地势较低的地方，聚成多达1000只的大群，夜里常常成百上千只一起栖息。IUCN 红色名录将这个物种列为易危，成鸟约有1.7万到3万只。
南非的其他国家象征
- 国花
帝王花 Protea cynaroides 官方指定
帝王花是南非国花，列在南非政府公布的国家象征之中。
常见问题
南非的国宝动物是什么？
南非的国宝动物是跳羚（官方指定）。跳羚是生活在干燥开阔内陆、身形修长的中型羚羊，以四腿绷直向上弹起的“弹跳”闻名，南非国家橄榄球队“跳羚队”的队徽就是一只腾跃的跳羚。
跳羚是哪个国家的国宝动物？
跳羚是南非的国宝动物。
为什么跳羚是南非的国宝动物？
南非政府将跳羚列为国兽，与蓝鹤、帝王花和罗汉松并列为国家象征。这种善跳的羚羊长期代表着南非：它曾用于南非空军的徽章和南非航空的标志，也与南非大部分地区干燥开阔的平原十分契合，昔日曾有庞大的羊群在那里迁徙。
跳羚是濒危动物吗？
跳羚在 IUCN 红色名录中被列为无危，种群总体稳定。19 世纪的大迁徙虽因狩猎、围栏和农耕而终结，但如今在南非猎杀跳羚需要许可证或执照，这种羚羊也已被重新引入许多保护区和农场。
跳羚生活在哪里？
非洲西南部干燥开阔的草原、灌丛和半荒漠。
南非的国鸟是什么？
南非的国鸟是蓝蓑羽鹤（官方指定）。蓝蓑羽鹤是南非国鸟，列在南非政府公布的国家象征之中。
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参考资料
- The Presidency, Republic of South Africa. National symbols.
- Encyclopaedia Britannica. Springbok.
- Animal Diversity Web, University of Michigan. Antidorcas marsupialis: springbok.
- IUCN Red List of Threatened Species. Antidorcas marsupialis (assessment 2016).
- South African Government - National bird.
- BirdLife DataZone: Blue Crane Anthropoides paradiseus Species Factsheet.
- South African Government - National flower.
- CIA World Factbook (2020 archive): South Africa - National symbol(s).
- 保护等级：IUCN 濒危物种红色名录。
