衣索比亞的國寶動物是什麼？獅子的由來與小知識

Male lion with a thick mane resting in the sun on a rocky outcrop — 照片: William Warby (wwarby) / Wikimedia Commons, CC BY 2.0

為什麼能代表這個國家

目前沒有找到衣索比亞指定國家動物的法律，但衣索比亞野生動物保育局把非洲獅形容為衣索比亞的國家象徵，也是國家認同的重要元素。美國中央情報局的《世界概況》則把阿比西尼亞獅列為該國傳統的國家象徵。

獅子貫穿了衣索比亞的文化與歷史。根據保育局的獅子行動計畫，阿迪斯阿貝巴和全國各地都有許多獅子雕像和帶有獅子圖像的徽章，獅子也醒目地出現在硬幣、許多衣索比亞正教會教堂以及歷史手抄本中。在帝國時期，國旗上繪有戴著王冠的「猶大之獅」，象徵這個國家古老的君主傳統。

衣索比亞獅子也以許多雄獅的深色鬃毛著稱。阿迪斯阿貝巴獅子動物園由海爾·塞拉西皇帝在1948年創立，園內的獅子是他收藏的獅子後代，雄獅的深色鬃毛一直延伸到胸部和腹部。2012年一項針對其中15隻獅子的遺傳研究發現，牠們在遺傳上與其他獅子不同。

認識這種動物

獅子是貓科動物中最具社會性的一種。有親緣關係的雌獅會一起生活在獅群中，雄獅則組成聯盟，彼此競爭以接管獅群。獅群平均有四到六隻成獅，但在大型生態系中曾見過多達30隻的獅群。

雄獅的體型明顯比雌獅大。雄獅體長約1.7到2.5公尺，體重150到260公斤；雌獅體長約1.4到1.7公尺，體重122到180公斤，另外還有一條70到105公分長的尾巴。獅子的肩高約1到1.2公尺，雄獅鬃毛的顏色從金黃、紅褐到黑色都有。

獅子能適應多種棲地，只有熱帶雨林和撒哈拉沙漠內陸沒有牠們的蹤跡。有水的時候，牠們會固定喝水，但也能從獵物甚至植物中取得水分，因此能在非常乾燥的地區生存。在衣索比亞的貝爾山，曾有獅子出現在海拔4,000公尺以上的紀錄。

母獅通常在懷孕約三個半月後產下一到四隻幼獅。在獅群中出生的幼獅，存活機率是獨自生活的母獅所生幼獅的兩倍。在野外，母獅最長可活到16歲，但雄獅很少活過12歲。

保育現況

獅子在IUCN紅色名錄中被列為易危。2023年的評估估計，非洲約有22,000到25,000隻成年與亞成年獅子，印度約有670隻；獅子目前只占據歷史分布範圍的約6%，自2002年以來分布範圍減少了約36%。

衣索比亞的獅子對國境以外的族群也很重要。衣索比亞野生動物保育局指出，該國南部是連接東非與中非獅子族群的關鍵通道，而遺傳研究也顯示，兩個獅子亞種在衣索比亞有一個交會區。2002年和2004年的非洲大陸概況估計，衣索比亞的獅子分別約有1,477隻和1,000隻，但保育局強調這類估計並不精確。

在衣索比亞，主要威脅包括人口成長、棲地流失、野生獵物不足，以及因家畜引起的衝突，這些衝突可能導致獅子遭到毒殺、誘捕或槍殺。2012年，保育局發布了獅子保育國家行動計畫；生而自由基金會（Born Free Foundation）則在阿迪斯阿貝巴附近照顧無法重返野外的獲救獅子。

趣味小知識

在衣索比亞的貝爾山，曾有獅子出現在海拔4,000公尺以上的紀錄。
獅子的吼聲最遠可傳到約8公里（5英里）外。
在獵物充足的地方，獅子一天可以睡上大約20個小時。

常見問題