為什麼能代表這個國家
巴巴利獅並未被任何已知的法律指定為國家動物，但牠是摩洛哥最鮮明的動物象徵。摩洛哥王室國徽最早於1957年8月14日採用，盾牌兩側由兩隻獅子扶持：左邊那隻側身直立，右邊那隻則轉頭正面望向觀者。
亞特拉斯獅也是摩洛哥人為國家足球隊取的名字：「亞特拉斯雄獅」。這個暱稱把球隊和曾經生活在該國山區的大貓連結在一起。
巴巴利獅也與摩洛哥王室的歷史息息相關。歷代蘇丹以及後來的國王都在私人獸園中飼養獅子，其中許多是亞特拉斯山脈的柏柏爾部落作為貢品獻上的幼獅。這些宮廷獅子，正是今天拉巴特動物園獅子的祖先。
認識這種動物
巴巴利獅是傳統上對北非獅子的稱呼。科學家已不再把牠視為獨立的亞種：在IUCN貓科專家小組2017年修訂的貓科分類中，北非的獅子與西非、中非和亞洲的獅子一同歸入Panthera leo leo。遺傳研究顯示，北非獅子與亞洲獅子的親緣關係，比與非洲南部和東部的獅子更近。
巴巴利獅以濃密的鬃毛聞名。有人形容雄獅深色的長鬃毛一路延伸到背部和腹部下方，但研究人員指出，鬃毛的大小和顏色深受氣候影響，光憑鬃毛無法證明一隻獅子的血統。一般獅子從鼻尖到尾巴基部約長1.6到2.5公尺，成年雄獅體重150到225公斤。
獅子曾經遍布北非。到了1880年，摩洛哥的獅子已退守到亞特拉斯山脈和撒哈拉沙漠邊緣，1920年代以後就很少再有目擊紀錄。一張1925年從飛機上拍攝的亞特拉斯山脈照片，被認為是野生巴巴利獅最後一張已知影像。
和其他獅子一樣，巴巴利獅也是群居的貓科動物。一般來說，獅子以獅群生活，由有親緣關係的雌獅和一隻或多隻雄獅組成；狩獵主要由雌獅負責，雌雄都會吼叫，用來宣示領域和彼此聯繫。
保育現況
巴巴利獅已在野外絕跡。最後一次獵殺野生巴巴利獅的紀錄是在1942年，地點在摩洛哥高亞特拉斯山脈的蒂齊恩蒂什卡山口附近。此後可能仍有小群獅子未被發現地存活了幾年：一項2013年的研究估計，獅子約在1948年從摩洛哥消失，最晚可能到1965年。
由於北非的獅子現已歸入Panthera leo leo，IUCN紅色名錄中並沒有巴巴利獅的獨立條目。獅子這個物種在IUCN紅色名錄中被列為易危，2023年的評估維持了這個等級，IUCN也指出獅子已在北非絕跡。
拉巴特動物園的獅子，源自1973年從王宮遷到拉巴特一座新建動物園的27隻獅子。由於鬃毛等特徵並不是可靠的判斷依據，很難證明每隻獅子帶有多少巴巴利獅血統，但動物園稱牠們是亞特拉斯獅的直系後代，並持續繁殖牠們。
趣味小知識
- 自1957年啟用以來，摩洛哥王室國徽一直由兩隻亞特拉斯獅扶持。
- 摩洛哥國家足球隊的暱稱是「亞特拉斯雄獅」。
- 一張1925年從飛機上拍攝的亞特拉斯山脈照片，是野生巴巴利獅最後一張已知影像。
常見問題
摩洛哥的國寶動物是什麼？
摩洛哥的國寶動物是巴巴利獅（公認的國家象徵，並非由法律指定）。牠又稱亞特拉斯獅，是北非山區的獅子；摩洛哥王室國徽的盾牌由兩隻獅子扶持，國家足球隊的暱稱也是「亞特拉斯雄獅」。
巴巴利獅是哪個國家的國寶動物？
巴巴利獅是摩洛哥的國寶動物。同一個物種也是比利時、衣索比亞、肯亞、英國和捷克的國寶動物。巴巴利獅又稱北非獅。
為什麼巴巴利獅是摩洛哥的國寶動物？
巴巴利獅並未被任何已知的法律指定為國家動物，但牠是摩洛哥最鮮明的動物象徵：自1957年8月14日王室國徽首次採用以來，盾牌兩側就一直由兩隻獅子扶持。摩洛哥人也把國家足球隊稱為「亞特拉斯雄獅」，而且獅子與王室歷史息息相關，歷代蘇丹和後來的國王都在私人獸園中飼養獅子，牠們正是今天拉巴特動物園獅子的祖先。
巴巴利獅已經滅絕了嗎？
巴巴利獅已在野外絕跡，最後一次獵殺野生巴巴利獅的紀錄是在1942年，不過源自摩洛哥王室收藏的獅子後代仍生活在拉巴特動物園。由於北非獅子現已和其他獅子一同歸入Panthera leo leo，紅色名錄中沒有牠的獨立條目，而獅子這個物種被列為易危。
參考資料
- PLOS ONE (Black et al., 2013). Examining the extinction of the Barbary lion and its implications for felid conservation.
- University of Kent. Barbary lions: an opportunity for significant zoo-based conservation (project blog).
- Phys.org (AFP). Morocco mission to rescue last of the Atlas lions.
- Flags of the World (CRW Flags). Morocco.
- Endangered Wildlife Trust. Lions remain listed as Vulnerable in the 2023 Red List Assessment.
- Down To Earth. Largely Depleted: IUCN's new Green Status assessment for the lion in Africa and India.
- Animal Diversity Web (University of Michigan). Panthera leo (lion).
- San Diego Zoo Wildlife Alliance Library. Lions fact sheet: Physical characteristics.
- San Diego Zoo Wildlife Alliance Library. Lions fact sheet: Taxonomy.
- 保育等級：IUCN 瀕危物種紅色名錄。
