原因
火腿是肉，而貓咪是嚴格肉食動物。PetMD 談火腿的獸醫指南把火腿形容為瘦肉蛋白質的來源，並表示在家煮、不調味的火腿，偶爾當零食對貓咪是不錯的選擇。默克獸醫手冊說明，貓咪的飲食裡一定要有動物性蛋白質，因為植物性蛋白質完全不含貓咪必需的牛磺酸。
外面買的火腿大多是另一回事。PetMD 的獸醫指南提醒，熟食店的火腿常額外加了鈉，還可能含有對貓咪有毒的大蒜或洋蔥；就算是低鈉火腿也還是有鹽。鹽吃太多可能導致高血壓，而需要限鈉飲食的貓咪，例如有腎臟病或心臟病的貓咪，可能連一小塊都不能吃。
火腿也不能取代貓糧。PetMD 的獸醫指南指出，火腿這類肌肉肉品磷多鈣少，所以火腿只能是完整均衡貓糧之外的少量零食。
需要留意的風險
- 熟食店火腿片和其他即食火腿，常額外加了鈉，也可能有調味
- 用大蒜、洋蔥或香料醃過、刷過醬汁的火腿。洋蔥和大蒜對貓咪有毒
- 火腿骨頭，可能造成腸道阻塞或穿孔，也可能咬斷牙齒
- 生的或沒煮熟的火腿，可能帶有大腸桿菌、沙門氏菌和李斯特菌
- 有腎臟病、心臟病或高血壓，或正在吃限鈉飲食的貓咪
- 吃了鹹的食物後變得很愛喝水、尿量變多、嘔吐或腹瀉
- 幼貓，骨骼發育需要鈣和磷保持適當比例
怎麼安全地分享
- 如果想分一點火腿給貓咪，請買生的火腿自己煮，不要給熟食店或已經煮好的火腿。
- 完全煮熟，不加任何調味。如果家人的那份要調味，先把貓咪的份量留起來。
- 把骨頭全部去掉。
- 把 1 英吋（約 2.5 公分）見方的一塊再切成小口，以免貓咪噎到。
- 一週最多給兩到三次。如果貓咪有健康問題，或正在吃處方飼料，請先問過獸醫師。
可以吃多少？
PetMD 的獸醫指南建議，原味、在家煮的火腿一次給 1 英吋（約 2.5 公分）見方的一塊，切成小口，一週不超過兩到三次。熟食店火腿完全不要給；需要限鈉飲食的貓咪，除非獸醫師同意，否則一點火腿都不要給。
熟食店火腿、午餐肉和其他加工肉品
熟食店火腿是貓咪最常被分到的火腿，也是最不適合的一種。PetMD 的獸醫指南說，熟食店加工的火腿遠不如在家煮的火腿有營養，因為常額外加了鈉，有時還有大蒜或洋蔥。PetMD 談火雞肉的指南對火雞火腿片也給了同樣的建議，指出這類加工肉品通常鈉含量高，還可能含有防腐劑或硝酸鹽。
鹽分在小動物身上累積得很快。ASPCA 提醒，攝取太多鹽會讓動物口渴、排尿變多，鹽中毒的症狀包括嘔吐、腹瀉、精神沉鬱、顫抖、癲癇發作，甚至死亡。三明治、冷盤拼盤和剩菜都要放在貓咪拿不到的地方。
為什麼火腿骨頭絕對不能給
火腿骨頭不管是哪一種，對貓咪都不安全。PetMD 的獸醫指南解釋，骨頭碎片可能卡在腸道造成阻塞，或刺穿胃和腸道，貓咪啃骨頭時也可能把牙齒咬斷。ASPCA 也指出，骨頭可能傷害或阻塞消化道，這類傷害有時需要動手術。
如果貓咪吃下了一塊火腿骨頭，就算看起來沒事，也請聯絡獸醫師，不要在家裡自行催吐。看到以下任何一種症狀，請立刻就醫：
- 乾嘔、作嘔或用腳掌抓嘴巴
- 反覆嘔吐或不肯吃東西
- 沒精神或躲起來
- 肚子痛或肚子緊繃
- 在貓砂盆裡用力很久，或沒有排便
幼貓可以吃火腿嗎？
幼貓不應該把火腿當成固定的點心。PetMD 的獸醫指南解釋，火腿這類肌肉肉品磷多鈣少，吃太多可能打亂幼貓骨骼生長需要的鈣平衡。默克獸醫手冊也指出，以肉為主的飲食造成的缺鈣，和貓狗的一種骨骼疾病「營養性次發性副甲狀腺機能亢進」有關。
依照 PetMD 的指南，掉在地上被幼貓吃掉的一小口火腿不會傷害牠。不過幼貓也比較容易嘔吐和腹瀉，最好等牠完全長大，再把火腿當成偶爾的零食。
常見問題
火腿對貓咪有好處嗎？
只能有限度地給。火腿是肉，而貓咪是嚴格肉食動物。PetMD 談火腿的獸醫指南把火腿形容為瘦肉蛋白質的來源，並表示在家煮、不調味的火腿，偶爾當零食對貓咪是不錯的選擇。
火腿對貓咪有害嗎？
有可能。需要留意：熟食店火腿片和其他即食火腿，常額外加了鈉，也可能有調味；火腿骨頭，可能造成腸道阻塞或穿孔，也可能咬斷牙齒。
可以給貓咪吃火腿嗎？
只有少量、選對形式才可以。如果想分一點火腿給貓咪，請買生的火腿自己煮，不要給熟食店或已經煮好的火腿。
火腿和雞肉、火雞肉比起來，哪個比較適合貓咪？
原味的熟雞肉或熟火雞肉比火腿更適合。PetMD 的獸醫指南列出雞肉、火雞肉、牛肉、魚肉和羊肉作為替代選擇，前提都是完全煮熟、不調味，而且去骨去皮。火腿比較可能偏鹹或有調味。
貓咪偷吃了火腿，該怎麼辦？
火腿對貓咪沒有毒，所以重點是吃了多少、上面有什麼。準備好乾淨的飲水，並觀察有沒有嘔吐、腹瀉或異常口渴。如果火腿用大蒜或洋蔥調味過、貓咪吃到骨頭或吃了很多，或貓咪本身有腎臟病或心臟病，請聯絡獸醫師。
參考資料
- PetMD. Can Cats Eat Ham? (Sandra C. Mitchell, DVM, DABVP)
- PetMD. Can Cats Eat Turkey? (Sandra C. Mitchell, DVM, DABVP)
- ASPCA. People Foods to Avoid Feeding Your Pets.
- Merck Veterinary Manual. Nutritional Requirements and Related Diseases of Small Animals.
- ASPCA Animal Poison Control Center. People Foods to Avoid Feeding Your Pets.
- Cornell Feline Health Center. Feeding Your Cat.
如果貓咪吃了有毒的東西，即使看起來沒事，也請立即聯絡你的獸醫師或 24 小時急診動物醫院。不要自行在家催吐。