為什麼能代表這個國家
1963年3月13日，一個為選定國家動物而成立的國家委員會一致選出白象，泰國從此以大象為國家動物。數十年後，泰國內閣在1998年5月26日宣布每年3月13日為「泰國大象日」，讓人們記得大象在泰國歷史中的地位，並一起保護牠們。2001年，泰國大象被確認為三項國家象徵之一，另外兩項是被稱為「ratchaphruek」的阿勃勒，以及名為「sala Thai」的傳統涼亭。
數百年來，大象一直是泰國生活的一部分。牠們搬運木材和貨物，參與農業和林業工作，在更早的年代還曾載人上戰場。罕見的淺色大象被稱為白象，長久以來與王室宮廷有密切關聯。直到1917年，暹羅的國旗都是紅底上一隻白象。
選擇大象，也是因為牠們壽命長，而且與人類關係親密。每逢泰國大象日，學校、公園和大象營地都會舉辦活動，許多人會帶水果和其他點心來餵大象。
認識這種動物
亞洲象是亞洲最大的陸地動物。成年雄象體重可達好幾公噸，雌象則較小。和非洲象相比，亞洲象的耳朵較小而圓，背部較圓拱或較平，鼻子末端只有一個像手指的突起，而不是兩個。只有部分雄象會長出長象牙，雌象則沒有象牙或只有很短的象牙。
大象是食量驚人的植食動物。牠們吃草、竹子、樹葉、樹皮、根和果實，一天可能花12到18小時進食。牠們也需要每天喝水，並喜歡在河流和水池裡洗澡，把水和泥巴噴在皮膚上來降溫並防曬。
雌象和幼象組成家族群，由年長的雌象（女族長）帶領，她記得在不同季節到哪裡找食物和水。成年雄象通常獨居或組成小群。大象會用低鳴聲、吼叫聲和觸碰來保持聯繫，有些叫聲低沉到人類根本聽不見。
大象的懷孕期是所有動物中最長的之一，約18到23個月。剛出生的小象重約100公斤，出生幾小時內就能站起來。整個家族都會幫忙照顧小象，小象可能會喝母乳好幾年。大象可以活到60歲甚至更久。
保育現況
亞洲象在IUCN紅色名錄中被列為瀕危。在整個亞洲，隨著森林被砍伐改建為農田、城鎮和道路，亞洲象已失去大部分原有的分布範圍。為取象牙而進行的盜獵威脅著有象牙的雄象，而闖入農田吃作物的大象也可能與農民發生危險的衝突。
泰國國家公園、野生動物與植物保育廳估計，約有4,000到4,400頭野生大象生活在國內的國家公園、野生動物保護區和其他保護區中。讓這些森林保持連通，使象群能安全移動，並協助森林附近的村莊避免與大象衝突，是保護牠們的關鍵。
泰國也有許多在人類照顧下生活的大象。1989年天然林的商業伐木被禁止後，許多工作象失去了工作。如今牠們的福利是重要議題，而泰國大象日也被用來提醒人們，無論是野生還是圈養的大象，都需要良好的照顧和安全的生活空間。
在哪裡能看到野生的亞洲象
泰國的野生亞洲象生活在大面積的森林保護區，例如考艾國家公園、桂武里國家公園和會卡肯野生動物保護區。
考艾國家公園
考艾國家公園屬於世界遺產東巴耶延山考艾森林群，據報告區內老虎、大象和印度野牛的數量穩定或正在增加。
官方介紹 ↗桂武里國家公園
桂武里國家公園屬於崗卡章森林群，以賞象聞名，園方透過分區和入園管制來管理觀象活動。
官方介紹 ↗會卡肯野生動物保護區
會卡肯野生動物保護區和相鄰的通艾納黎萱保護區有多種大型哺乳動物，尤其是大象和老虎。
官方介紹 ↗
觀賞野生動物請保持距離、不要餵食，並遵守保護區的規定和管理人員的指示。
趣味小知識
- 亞洲象的鼻子末端只有一個像手指的突起，非洲象則有兩個。
- 直到1917年，暹羅（泰國的舊稱）的國旗都是紅底上一隻白象。
- 大象能發出音調非常低的鳴聲，人類聽不見，但其他大象在很遠的地方都能接收到。
泰國的國鳥：戴氏火背鷴
戴氏火背鷴 Lophura diardi 國家象徵
別稱：泰國火背鷴
1985年泰國皇家林業廳野生動物保育處提議以戴氏火背鷴為泰國國鳥。
戴氏火背鷴是一種林棲雉類，分布在泰國東北部與東南部，以及寮國、柬埔寨和越南，住在常綠林、半常綠林和竹林裡，大多在海拔 300 公尺以下。在林間的道路和小徑旁，常能碰見一家子的小群體，牠們也能適應棲地有些破壞。不過森林消失，再加上大量獵捕和陷阱，IUCN 紅色名錄已將這種鳥列為近危。
泰國的其他國家象徵
- 國花
阿勃勒 Cassia fistula 官方指定
泰國內閣於2001年10月2日核定阿勃勒為三項國家象徵之一，與泰國象、泰式涼亭並列。
常見問題
泰國的國寶動物是什麼？
泰國的國寶動物是亞洲象（官方指定）。亞洲象是亞洲最大的陸地動物；直到1917年，暹羅（泰國的舊稱）的國旗都是紅底上一隻白象。
亞洲象是哪個國家的國寶動物？
亞洲象是泰國的國寶動物。同一個物種也是寮國的國寶動物。
為什麼亞洲象是泰國的國寶動物？
1963年3月13日，一個為選定國家動物而成立的國家委員會一致選出白象，2001年泰國大象又被確認為三項國家象徵之一。數百年來，大象搬運木材和貨物、參與農業和林業工作，更早還曾載人上戰場，而罕見的白象長久以來與王室宮廷有密切關聯。
亞洲象是瀕危動物嗎？
亞洲象在IUCN紅色名錄中被列為瀕危，在整個亞洲已因森林被砍伐而失去大部分原有的分布範圍。在泰國，約有4,000到4,400頭野生大象生活在國家公園、野生動物保護區和其他保護區中。
亞洲象生活在哪裡？
泰國保護區內的熱帶森林、竹林與長滿草的林間空地。
泰國的國鳥是什麼？
泰國的國鳥是戴氏火背鷴（公認的國家象徵，並非由法律指定）。1985年泰國皇家林業廳野生動物保育處提議以戴氏火背鷴為泰國國鳥。戴氏火背鷴又稱泰國火背鷴。
在哪裡能看到野生的亞洲象？
泰國的野生亞洲象生活在大面積的森林保護區，例如考艾國家公園、桂武里國家公園和會卡肯野生動物保護區。
參考資料
- Government Public Relations Department, Thailand. 13 มีนาคม วันช้างไทย.
- Animal Diversity Web, University of Michigan. Elephas maximus: Asian elephant.
- IUCN Red List of Threatened Species. Elephas maximus (assessment 2020).
- Thai PBS: ชวนส่อง 6 นกประจำชาติแห่งเอเชีย (6 national birds of Asia).
- ONEP (Office of Natural Resources and Environmental Policy and Planning): republication of the Thai PBS article, 9 Apr 2026.
- BirdLife DataZone: Siamese Fireback Lophura diardi Species Factsheet.
- Thansettakij (11 Jun 2024): PM's Office deputy spokesperson cites Cabinet resolutions of 2 Oct 2001, 1 Feb 2005, 5 Feb 2019 and 1 Nov 2022 on three national symbols (Thai elephant, ratchaphruek, sala Thai).
- Thai Post (11 Jun 2024): same statement.
- IUCN World Heritage Outlook – Dong Phayayen-Khao Yai Forest Complex.
- IUCN World Heritage Outlook – Kaeng Krachan Forest Complex.
- IUCN World Heritage Outlook – Thungyai-Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuaries.
- 保育等級：IUCN 瀕危物種紅色名錄。
