原因
南瓜熱量低，富含纖維和水分。正因為這樣的組合，獸醫師有時會在貓咪的濕食裡加一點原味南瓜泥罐頭，改善輕微便秘；偶爾也用在軟便上，讓纖維幫忙增加糞便的份量。有些市售貓糧也為了同樣的纖維好處而添加南瓜。
不過，它終究是給肉食性動物吃的蔬菜。貓咪仰賴動物性食物中的營養素，南瓜無法取代完整均衡貓糧的任何部分。把它當成少量的添加物，而不是一類主要食物。
需要注意的地方
- 南瓜派內餡或南瓜派預拌料，含有糖和香料
- 肉桂、肉豆蔻、薑和多香果等香料，可能讓貓咪腸胃不適
- 南瓜吃太多，本身就可能造成腹瀉
- 生南瓜、堅硬的外皮和蒂頭，都不好消化
- 在家用南瓜處理持續的便秘或腹瀉，而沒有找出原因
怎麼餵
- 使用沒有其他成分的 100% 純南瓜泥罐頭，或是蒸熟、烤熟後壓成泥、不加任何東西的南瓜果肉。
- 拌一點點到貓咪的濕食裡。很多貓咪不會單獨吃南瓜。
- 先從少量開始，觀察一兩天內貓咪的糞便有什麼變化。
- 吃不完的南瓜泥罐頭可以倒進製冰盒冷凍。開封的罐頭放冰箱只能保存幾天。
可以吃多少？
對健康的貓咪來說，偶爾在一餐裡拌大約一茶匙南瓜就很足夠。獸醫師針對特定問題使用南瓜時，份量可能會多一些；PetMD 的獸醫指南提到，改善輕微便秘時是在罐頭裡加 2 到 4 茶匙。請依照你的獸醫師針對你的貓咪給的建議。
用南瓜改善便秘，什麼時候該找獸醫師？
南瓜泥罐頭能增加纖維和水分，濕食又能再增加水分，所以輕微便秘的貓咪常會兩者搭配。VCA 動物醫院也把高纖飲食列為輕微便秘貓咪的選項之一。但便秘的原因很多，包括毛球、肥胖、關節炎疼痛、受傷後骨盆腔變窄，以及巨結腸症，其中有些需要正式的治療。
出現以下情況時，請聯絡獸醫師，不要只靠南瓜：
- 距離上次排便已經 48 到 72 小時，貓咪還沒有排便
- 貓咪一直進出貓砂盆，或用力很久卻排不太出來。排尿困難看起來可能一模一樣，而那是緊急狀況，公貓尤其如此
- 出現嘔吐、食慾變差或沒精神
- 糞便中帶血
- 便秘或腹瀉反覆發生
南瓜籽和南瓜派
南瓜籽沒有毒，但整顆的籽可能有噎住的風險，吃太多也可能造成腸胃道阻塞。如果要分一點給貓咪，只給幾顆不加鹽、油或調味料的原味南瓜籽，並先壓碎。
舔一小口南瓜派內餡不太可能造成傷害，但如果貓咪吃得比這更多，請聯絡獸醫師。南瓜香料拿鐵和烘焙點心還加了乳製品、糖和綜合香料，不值得分給牠。
常見問題
南瓜對貓咪有好處嗎？
適量當零食是可以的。南瓜熱量低，富含纖維和水分。正因為這樣的組合，獸醫師有時會在貓咪的濕食裡加一點原味南瓜泥罐頭，改善輕微便秘；偶爾也用在軟便上，讓纖維幫忙增加糞便的份量。
南瓜對貓咪有害嗎？
適量通常沒問題，要注意的是南瓜派內餡或南瓜派預拌料，含有糖和香料。
可以給貓咪吃南瓜嗎？
可以。使用沒有其他成分的 100% 純南瓜泥罐頭，或是蒸熟、烤熟後壓成泥、不加任何東西的南瓜果肉。
南瓜泥罐頭和南瓜派內餡一樣嗎？
不一樣。原味南瓜泥罐頭的成分只有一項：南瓜。派內餡有時以南瓜派預拌料的名稱販售，已經加了糖和香料。兩種罐頭看起來很像，所以要看成分表，不要只看正面標籤。
幼貓可以吃南瓜嗎？
一點點原味南瓜不太可能傷害健康的幼貓，但幼貓的胃很小，吃下的食物都要用在成長上。請先問過獸醫師，尤其是幼貓正在腹瀉時，因為腹瀉在年幼的動物身上可能很快變得嚴重。
參考資料
- PetMD. Can Cats Eat Pumpkin? (Sandra C. Mitchell, DVM, DABVP)
- VCA Animal Hospitals. Constipation in Cats.
- ASPCA Animal Poison Control Center. People Foods to Avoid Feeding Your Pets.
- Cornell Feline Health Center. Feeding Your Cat.
如果貓咪吃了有毒的東西，即使看起來沒事，也請立即聯絡你的獸醫師或 24 小時急診動物醫院。不要自行在家催吐。