老挝的国宝动物是什么？亚洲象的由来与小知识

Female Asian elephant walking through a shallow river in warm golden-hour light on the Bolaven Plateau, Laos — 照片: Basile Morin / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

为什么能代表这个国家

联合国粮食及农业组织 2002 年的一份记述称，过去国王曾将大象定为国家动物，大象长期受到老挝人民敬重；该来源没有列出现行法律或法令。

大象甚至是老挝历史国名的一部分。老挝过去被称为“澜沧”，意为“百万大象之地”。老挝人用大象劳作、运送货物，也让它们参加宗教和文化仪式；国王还曾把大象赠送给邻国，作为友谊的象征。

新华社 2025 年 1 月 30 日报道，沙耶武里大象节计划于 2025 年 2 月 18 日至 24 日举行，并有 50 头大象参加游行、传统仪式和表演。

认识这种动物

亚洲象是现存为数不多的“巨型植食动物”之一，即成年体重超过 1,000 公斤的植食性哺乳动物。成年雌象体重约 2,000 到 3,500 公斤，雄象约 3,500 到 6,000 公斤。与非洲象相比，亚洲象的耳朵较小，背部较平，象鼻末端只有一个指状突起，而不是两个。

大多数雌性亚洲象没有象牙，或只有被称为“短牙”的小牙，而且只有部分雄象会长出大象牙。大象生活在草原和多种森林中，也会出现在农田和灌丛，分布范围从海平面一直到海拔 3,000 米以上。它们一天可能花 14 到 19 个小时进食，最多能吃下 150 公斤植物。

亚洲象的社会以有亲缘关系的雌象及其幼象为核心，组成家庭群，再构成更大的氏族。年轻雄象长大后会离开家庭，成年公象大多独自生活，只会暂时加入雌象群。

雌性亚洲象的孕期约 22 个月，是所有动物中最长的，通常每隔四到五年或更久才产下一头幼象。亚洲象的寿命可达 60 到 70 年。

保护现状

亚洲象在 IUCN 红色名录中被列为濒危。该评估于 2020 年发布、2019 年 9 月 18 日完成，推断自 1945 年以来的三个世代（约 75 年）中种群至少减少了 50%，主要原因是栖息地丧失。该评估汇总的 2018 年全球野生数量估计为 48,323 到 51,680 头，并提醒许多分布国估计存在不确定性。

该评估对老挝给出的数据是 2018 年可能有 500 到 600 头野生大象。这是一项估计，不是当前普查结果，也不应与包含圈养大象的总数混在一起。栖息地丧失、盗猎和人象冲突仍是主要威胁。

位于沙耶武里省的大象保护中心自 2011 年起对公众开放，是老挝开展大象保护宣传的机构之一。

趣味小知识

老挝古称“澜沧”，意为“百万大象之地”。
亚洲象的孕期约 22 个月，是所有动物中最长的。
亚洲象的象鼻末端有一个指状突起，而非洲象有两个。

老挝的其他国家象征

国花

占芭花（鸡蛋花） Plumeria rubra 国家象征

老挝官方英文报《万象时报》和 Seasia 都把在老挝被称为“占芭花”的鸡蛋花称为老挝国花；目前尚未发现正式指定的文件。

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